¿Deseas potenciar el sabor de tus
comidas y no sabes cómo hacerlo? Pues problema resuelto, aprende a utilizar las
especias en tus comidas.
Foto de Polina Tankilevitch
Antes de estudiar cocina, solía
hablar de las hierbas y las especias como si fueran lo mismo, pero no lo son,
realmente son diferentes.
Las Hierbas técnicamente son
hojas de plantas, próximamente les escribiré sobre las hierbas, pero las
Especias son mucho más que eso, son condimentos, y las encuentras en a las
raíces de las plantas como el jengibre, flores como el clavo, frutas como las
nueces, semillas como el sésamo y cortezas como la canela.
En la cocina se utilizan para
aromatizar, dar color o resaltar el sabor de las comidas. Les confieso que
cuando descubrí el poder que estas tienen en las preparaciones fue increíble,
es como si descubriera otro mundo, porque me permitió conocer una gran variedad
que existen de especias, como enriquecer y varias mis recetas con tan solo
mezclar algunas especias.
Yo recuerdo que en la escuela
de cocina había 2 clases únicamente para entrenar el gusto y el olfato con las
especias, teníamos la caja de las especias, se olían cada una de ellas al igual
que las probábamos, y esa experiencia era entrenar los sentidos. Si no estás
familiarizada, te recomiendo que hagas el ejercicio, porque es importante
conocerlas bien para que sean tus grandes amigas en la cocina.
Luego de este ejercicio, mi
vida cambió por completo, porque para mí se hizo la magia de transformar
cualquier alimento solo con añadir una o varias especias a mis comidas, te aseguro
que un simple trozo de carne, pollo o pescado y vegetales, será diferente si
cada vez que las prepares añades una especia diferente.
Algunas recomendaciones que
quiero compartir contigo:
Cómo conservarlas
Foto de Pixabay
Debes tenerlas en frascos limpios
y secos, en un lugar oscuro, fresco y bien cerrado, por ejemplo, que no reciba
calor del sol o estufa.
Evita introducir utensilios
húmedos en el momento de añadirla a las preparaciones, ya que perderá su aroma
y texturas.
Pueden duraran hasta 6 meses,
sin perder su aroma y frescura.
Podemos encontrar un gran
número de diferentes especias, pero con mi experiencia tengo las 5 especias que
no pueden faltar en mi cocina, que son las siguientes:
La Canela
Imagen de Theo Crazzolara en Pixabay
Se encuentra en rama o en polvo,
la podemos agregar en batidos, sobre yogurt con frutas, agregar un poquito al
arroz cuando se está cocinando, deja un aroma increíble. Otra preparación a la
que podemos agregar es a los estofados, les da extraordinario sabor sin dejarlo
dulce; a los té o infusiones y por supuesto a las preparaciones con avena y
leche.
Nuez Moscada
Es la semilla del árbol de la
nuez moscada, se encuentra en semilla o en polvo, si compras la semilla, es
conveniente utilizarla recién rallada, yo la utilizo en semilla. Es una especie
de sabor muy fuerte y conviene usarla a discreción. Es apropiada para
preparaciones con leche o cremas y para algunas frutas y dulces. Muchas veces
la utilizo para realzar sabores, como es el caso de la avena.
Clavos de Olor o de Especia
Imagen de Tijmen en FreeImages
Son los botones secos de las
flores del Clavero, muy aromático, su presentación es en forma de clavo (de
allí su nombre) o molido. Es muy utilizado en salsas, encurtidos, cakes,
dulces, es una combinación perfecta en el almíbar de raspadura, para vinos
calientes y marinadas de carnes rojas. Me fascina utilizarlos cuando preparo
porotos negros y estofado de carne.
Paprika o Pimentón
Imagen de Gergely Meszárcsek en Pixabay
Es una especia que está hecha de
chile deshidratado que lo muelen y lo convierten en polvo. Puede ser dulce o
picante, aporta sabor y color a las comidas, es ideal para colocar sobre pollo
o pescados antes de cocinarlos, por el color y sabor que dan, también en papas
horneadas o guisadas.
Pimienta
La pimienta es maravillosa, me
encanta utilizarla, jamás puedo prescindir de ella. La encontramos en grano y
molida. Hay varios tipos de pimienta: la blanca es de sabor fuerte, muy
utilizada en preparaciones donde no quieres que se note la pimienta, como en la
salsa bechamel; la negra es la más usada y de mejor sabor, combina con
cualquier preparación; la roja o rosada con un delicado sabor y fragancia y la
verde es la más fresca, la menos madura y la más aromática, va muy bien con
algunos pescados y carnes.
Hay una especia que valoro
mucho porque es estratégica en la cocina y te recomiendo la tengas a la mano:
es el Jengibre, de sabor distinto, picante, aromático, va muy bien con la
zanahoria y combinaciones de salsa de soya y ajo, agridulces con pollo y aceite
de sésamo, viene en polvo y en raíz, recuérdala siempre.
Te invito a experimentar, a
probar cada una de ellas, combina, disfruta y diviértete en la cocina.
